这档由湖南卫视在2012年推出的新闻节目，是全国第一档明确以80后青年为发声主体的新闻栏目，其核心调查记者群也全部由80后构成。在当时的电视生态中，湖南卫视一向以娱乐节目见长，而这档节目的出现，意味着平台在严肃深度新闻领域的一次转向。节目把镜头对准新闻事件中的当事人，以事件各相关人和围观者作为话题支撑，试图呈现社会群体的心理需求、现实困境与焦点话题，从而引发观众共鸣。它的宗旨很明确：还原新闻背后的真实，关注大时代中的个体命运。
在人物与冲突的层面上，节目并不把当事人简单划分为高端或低端，而是以公众是否关心、是否关乎人的安全幸福尊严作为选材标准。选题范围覆盖政府行为、社会事件、灾难、司法案件、文化现象、财经人物以及食品安全、医疗教育等诸多领域。孙璞、王昊旸等记者的工作，是寻找并触碰那些具体的、生动的、能够与这个时代相互印证的个人，在事件的各方陈述与围观者的议论之间，梳理出个体命运与公共议题之间的张力。这种以人为核心的调查方式，使节目关注的不是抽象的概念，而是具体生存状态中的困境与选择。
从风格上看，这是一档严肃新闻栏目，强调新闻的锐度与真相的探寻，用热情和专业打造属于湖南卫视自己的深度调查新闻。节目反复传递的立场是：时代的列车上每一个人都是乘客，社会的棋局中没有人是旁观者。它关注人的不同生存状态，关注人的安全、幸福和尊严，其用意不是跟上时代，而是不让时代丢下每一个个人。2012年元月1日首播的第一期聚焦热映电影《金陵十三钗》，专访原著作者严歌苓，聆听这位写作者的文学心路；记者还走进山西艾滋儿童学校，感受一位平凡校长的济世情怀。这些内容也奠定了节目在选题上兼顾文化现象与现实关怀的基本面貌。
